- La Fuerza Aérea Argentina prepara el Área Material Río Cuarto para operar los cazas F-16 bajo clasificación de Secreto Militar.
- El contrato con Dinamarca, firmado en abril de 2024, incluye 24 cazas F-16 más una aeronave de entrenamiento.
- Los aviones operarán desde Río Cuarto hasta que concluyan las obras en la VI Brigada Aérea de Tandil.
- Se espera la llegada de un nuevo lote de seis F-16 en septiembre.
La Fuerza Aérea Argentina aceleró en el Área Material Río Cuarto los preparativos para la puesta en funcionamiento de los cazas F-16, en un programa clasificado como Secreto Militar. La información fue confirmada durante una recorrida autorizada al medio DEF, uno de los pocos que accedió a las instalaciones del sur de Córdoba.
El programa se originó en abril de 2024, cuando Argentina firmó con Dinamarca el contrato para adquirir 24 cazas F-16 Fighting Falcon, más una aeronave de entrenamiento. Se trata de un sistema de armas de origen estadounidense, modernizado por la Fuerza Aérea danesa, que permitirá recuperar la capacidad supersónica del país. El acuerdo incluye armamento, simuladores, motores, repuestos y capacitación para pilotos y mecánicos.
Las aeronaves operarán desde Río Cuarto hasta que concluyan las obras de infraestructura en la VI Brigada Aérea de Tandil, provincia de Buenos Aires, donde tendrán su asiento definitivo. Según autoridades de la Fuerza Aérea, desde esa base un F-16 puede llegar en unos 12 minutos a los grandes centros urbanos.
El jefe del Programa F-16, comodoro Juan Manuel Sosa, detalló que en Río Cuarto hay más de 20 obras nuevas y que se están recuperando capacidades de mantenimiento. El hangar principal se divide en un sector operativo y otro técnico, y reúne a un equipo de más de 200 efectivos.
La reserva es una condición permanente: en algunas áreas no se permiten teléfonos celulares ni apuntes, y otras solo pueden recorrerse con supervisión. El nivel de protección responde a decretos del presidente Javier Milei que clasifican la información vinculada al sistema de armas como Secreto Militar.
En cuanto al entrenamiento, los pilotos realizan una misión principal de entre siete y ocho horas y una secundaria de menor duración. Antes y después de cada vuelo participan de briefings y análisis junto a los instructores. La capacitación inicial y avanzada está a cargo de la firma Top Aces, que también entrena a efectivos de países de la OTAN.
La Fuerza Aérea adquirió repuestos para los próximos cuatro años y utiliza un software denominado ILIAS para el seguimiento logístico de las aeronaves. Además, cada piloto debe permanecer al menos ocho años en el sistema, una condición para consolidar la experiencia.
Desde Río Cuarto se anticipó que, si el plan se cumple, en septiembre llegará un nuevo lote de seis aviones. El país realiza los pagos correspondientes dentro de los parámetros establecidos, según indicaron las autoridades.
El jefe del Área Material Río Cuarto, brigadier Carlos Cendón, definió al programa como un gran esfuerzo con desafíos por delante. La transformación, señaló, comenzó antes de la firma del contrato, con el trabajo del personal que permitirá sostener la vigilancia y el control del espacio aéreo.